Este estudo de revisão objetivou discutir os possíveis mecanismos fisiológicos responsáveis pelo aumento de lactato músculo-plasmático. Sabe-se que o incremento na concentração sanguínea de lactato relaciona-se com aumento da atividade glicolítica; entretanto, existe a possibilidade de elevação na concentração de lactato mesmo em condições predominantemente aeróbias, condições patológicas como doença pulmonar obstrutivo crônica (DPOC), insuficiência cardíaca congestiva (ICC), entre outras, ou em condições ambientais extremas, como exposição aguda a grandes altitudes. Alguns estudos realizados nas décadas de 60 e 70 relacionavam aumento de lactato plasmático com alterações respiratórias durante atividade física intensa; na mesma época foi desenvolvido o método de determinação não invasiva do limiar anaeróbio, que através desta metodologia é chamado de limiar ventilatório. Outros relatos das décadas de 70 e 80 correlacionavam o aumento e acúmulo de lactato plasmático com concentrações sanguíneas fixas deste metabólito (2Mm e 4Mm) ou a partir de diferentes valores de lactacidemia. O procedimento que determina o limiar anaeróbio a partir de valores fixos, é invasivo e denominado de limiar de lactato. Desde então, discute-se qual das metodologias apresenta maior confiabilidade, reprodutibilidade, aplicabilidade e melhor relação custo/benefício. Discutiu-se também, neste artigo de revisão, quais seriam os responsáveis metabólicos, pelo aumento das concentrações sanguíneas e musculares de lactato, a cinética do lactato em diferentes concentrações de oxigênio e intensidade de esforço físico.

This review aimed at examining the physiological mechanisms possibly responsible for the increase of muscle-plasmatic lactate. The increment of lactate concentration in the blood is known to be related to the increase of glycolytic activity. However, there is a possibility of rise in the lactate concentration even in predominantly aerobic conditions, pathological conditions like chronic obstructive pulmonary disease (COPD), congestive heart failure (CHF), among others, and in extreme environmental conditions, like acute exposure to great altitudes. Some studies conducted in the 60's and 70's related plasmatic lactate increase to respiratory alterations during intense physical activity, and developed the non-invasive method of determining the anaerobic threshold, called ventilatory threshold. Other reports in the 70's and 80's correlated the increase and accumulation of plasmatic lactate, with fixed blood concentrations (2 Mm and 4 Mm) or from different values of lactate. The procedure to determine the anaerobic threshold from fixed values is invasive called lactate threshold. Since then, the discussion was to find out which of the methods presents greater reliability, reproducibility, applicability and economy. This review also considered which of them would be metabolically responsible for the increase of the blood and muscle concentrations of lactate, lactate kinetics in different concentrations of oxygen and intensity of physical effort.